苹果的家庭自动化平台HomeKit虽然在1年前就已正式发布，但iOS9操作系统的到来才代表着这个平台真正进入快速发展阶段。在苹果最新发布的移动操作系统当中，HomeKit将借助于Apple Watch、Siri和iCloud的整合为用户带来智能家居的种种便利。

Siri将会大量参与到HomeKit的工作当中，它可根据名称识别用户家中每一部HomeKit设备，只要说出你的要求，她就会着手执行。

Apple Watch对于HomeKit的支持同样让人欢迎。由于watchOS 2将具备对于本地应用的支持，你即使不把iPhone带在身边，也能够控制家中的一切智能家居设备。与此同时，你家中所有的数据都会从iPhone被映射到Apple Watch当中，在一部设备上执行的更改也会自动同步至另一部设备。如此一来，你在手腕上便可浏览家中信息，控制单独的配件，或是执行整个场景模式。

HomeKit提供了4种预设的场景模式（Scene）——分别是早晨起床，离开家，回家和上床睡觉。它们会被整合进每一款应用当中，且无法删除。至于这些场景模式都包含怎样的效果，这取决于用户个人的偏好，以及他们家中所安装的硬件。

HomeKit还对基础性的功能进行了改进。除了原本支持的设备类型——比如车库门、电灯、风扇、恒温器、门锁和插座——HomeKit现在还能支持电动门、窗户、窗帘、警报系统和传感器等设备。

这些新的设备类别很容易就会把人搞迷糊，因此它们的功能描述会更加全面一些。设备所属的主要类别现在会被具体标明，因此你会在描述当中了解到它们到底是什么（比如灯泡还是风扇），而不是只看到一个含混不清的名字。

HomeKit兼容的第五类设备是可编程开关，它们的定位在可控制设备和iOS设备之间，基本功能是通过自身按键触发一个事件（Event），比如基本的电灯开关，或者是较为复杂的在睡前切换至“晚安”场景模式。

虽说你已经可以轻松地使用iPhone或Apple Watch来控制整个家庭自动化系统了，但这种简单直接的物理开关也能带来不小的便利。

在远程控制方面，HomeKit也提供了更高的灵活度。如果你家里有一部第三代的Apple TV，它就可以成为HomeKit生态系统当中的静默中枢。可如果你没有Apple TV，还可以利用来自iCloud的整合。在苹果HomeKit Accessory Protocol（HAP）协议的作用下，iCloud获得了远程控制和通知的支持。苹果的这项服务将向开发者和设备厂商免费提供。

如果你家里已经存在支持低功耗蓝牙的智能家居设备，HAP同样也能发挥作用。苹果为HomeKit加入了对于该连接标准的支持，其工作方式分为如下两种：如果你的iPhone与设备在蓝牙连接的有效范围之内，它便可以如往常一样与之建立直接连接；而如果两者距离过远，HomeKit便会切换到HAP安全通道。

在第二种工作模式下，HomeKit会利用一部同时支持蓝牙和Wi-Fi的设备作为中继，来将指令发送给蓝牙设备，而它本身并不会获取通讯当中的内容。

苹果将这项功能称作Range Extender。当你远程访问自己的智能家居系统时，也可以利用这一功能来与蓝牙设备进行通讯。Range Extender的聪明之处在于，不管你使用的是互联网还是蓝牙连接，iOS设备都能快速与蓝牙设备建立连接。

当然，苹果自己并不会去制作这些设备，而是会向硬件厂商和开发者提供Range Extender工作所需的架构。考虑到首批兼容HomeKit的硬件产品才刚刚问世，这个平台的发展显然还处于初期阶段。但等到iOS 9在今年秋天正式推出之后，苹果的这一智能家居平台应该会迎来快速发展。