【PConline 应用】说起ARM，它在移动处理器市场的影响力就好比X86市场的Intel，甚至有过之而无不及，是当之无愧的大哥大。经过这么多年的发展，ARM Cortex系列处理器已经构成了相当完备的产品线，高中低端全面覆盖，目前对应的Cortex系列分别是A15、A9、A7，而前不久，ARM又正式发布了Cortex-A17架构。

●Cortex-A17定位中端，而不是高端

　　从命名上看，可能有人会以为Cortex A17的市场定位在高端的Cortex A15至上，其实并非如此，ARM发布A17的目的是取代A12，而A12原计划是用来取代Cortex-A9的，也就是说，Cortex-A17是一款中端产品，计划是用来攻打2015年市场。

Cortex A17定位中端市场

Cortex A17相比Coretex A9有60%性能提升

 　　Cortex-A17仍然基于32位ARMv7-A指令集，初期会采用28nm工艺，后期进化到20nm。虽然现在在热炒64位，但是ARM很冷静地指出，32/64位的转换需要3-4年才能完成，ARMv7-A因此仍有较长的寿命，今年就会有超过10亿部这种架构的智能手机出货。

●功耗更低，性能逼近Cortex-A15

　　Cortex-A17的微架构和Cortex-A12完全相同，仅仅是改进了外部互联，引入了新的一致性总线AMBA4 ACE，可以更快速地连接内存控制器，从而改善性能和能效。得益于这个新的总线，A17可以支持多核心SoC的完整内存一致性操作，能够参与big.LITTLE双架构混合方案，比如两个A17搭配两个A7，弥补了A12架构在这一方面的不足。

A17引入了新的一致性总线AMBA4 ACE

　　ARM宣称，在特定频率、工艺、内存条件下，A17的性能相比于A9r4可以提升大约60%，而此前A12宣称的提升幅度是40%。照此计算，A17的性能已经可以和A15处于一个档次了，但是功耗更低、能效更高。

Cortex A17公布后，A12的市场处境就很尴尬了

　　或许就是因为这样，ARM才把它命名为Cortex-A17，现在最大的问题是，A12何去何从？ARM的态度是二者将同时存在一段时间，A12产品今年下半年诞生，A17则在明年接班。但厂商们才不会这么笨，有更好的A17为何还要使用A12？

●联发科迅速跟进，MT6595使用A17架构

　　在ARM宣布Cortex-A17架构之后，联发科迅速跟进，宣布推出新款移动处理器“MT6595”，成为第一个采用了该内核芯片厂商，同时也是全球第一款真八核的4G LTE智能手机单芯片方案。

 
MTK迅速跟进A17架构

　　虽然官方没有明确说明，但是看上去，MT6595的八个核心似乎并不全部都是A17，更像是四个A17、四个A7，因为联发科称它支持ARM HMP异构多任务处理技术，“使高性能的大核以及节能的小核相互协调，必要时八核全开发挥最大性能”，这摆明了就是big.LITTLE。

MT6595利用了big.LITTLE技术成为“真八核”

　　联发科的宣传重点放在了整合基带上：支持LTE Release 9 Cat.4，最高上传、下载速率分别为50Mbps、150Mbps；支持双模4G TD-LTE、FDD-LTE，也支持DC-HSPA+ 42Mbps、TD-SCDMA、EDGE/GSM。MT6595的解决方案、参考设计将在上半年送样，终端产品预计今年下半年问世。

●移动处理器性能又将实现大幅跨越？

这是又一轮性能飙升的节奏？

　　如今A17已经开始发放授权，ARM也提供全套基于28nm工艺的POP IP方案，运行频率超过2.0GHz，推荐搭配图形核心则是最新一代的Mali-T720。假如今年下半年或者2015年像ARM所规划的那样，“让中端用户体验高端性能”，无疑又将大幅度推进移动设备的性能发展。不过，假如Cortex-A17成功铺货，那ARM又让高端的Cortex-A15情何以堪？它又会进化到哪种型号？

突然为NV的Tegra K1捏了一把汗……